Američka svemirska kompanija ExLabs najavila je da će nakon prolaska asteroida Apophis pored Zemlje, 13. aprila 2029. godine, na ovu svemirsku gromadu spustiti dva landera. To do sada nijedna privatna firma nije uspjela.
Asteroid od 27 miliona tona uskoro prolazi pored Zemlje, privatna svemirska kompanija sprema nevjerovatan poduhvat!
Apophis je asteroid koji se trenutno smatra potencijalno najopasnijim za Zemlju. Otkriven je u ljeto 2004. godine, a ime je dobio po grčkom nazivu za egipatskog boga Apopa, “uništavača”. Prva mjerenja su pokazivala da bi Apophis u petak, 13. aprila 2029. godine, mogao udariti u Zemlju. Ipak, ti proračuni su revidirani, pa bi trebao proći pored naše planete na udaljenosti od oko 32.000 do 35.000 kilometara. To je bliže od putanje geostacionarnih satelita i dovoljno blizu da bude vidljiv golim okom ako nebo bude vedro.
Prečnik 370 metara, masa 27 miliona tona
Apophis ima prečnik od 370 metara, što je nešto manje od visine Empire State Buildinga, dok mu je masa procijenjena na 27 miliona tona. U slučaju udara u Zemlju, mogao bi uništiti područje veličine velikog grada. Srećom, naučnici su potvrdili da se to neće dogoditi 2029. godine, kao ni tokom narednih bliskih susreta 2036. i 2068. godine.
Ovaj bliski susret prilika je za brojna istraživanja. Svemirske letjelice iz SAD, Evrope, Japana i Kine proučavat će asteroid prije, tokom i nakon preleta. Evropska svemirska agencija (ESA) najavila je misiju Ramses, koja bi trebala biti lansirana u aprilu 2028. godine, kako bi stigla do Apophisa dva mjeseca prije njegovog prolaska pored Zemlje.
Historijska misija privatnog sektora
Kompanija ExLabs objavila je da je njihova matična letjelica ApophisExL prošla ključne faze provjere. Nosit će dva landera: jedan u vlasništvu japanskog Tehnološkog instituta Chiba, dok vlasnik drugog još nije poznat. Slijetanje će se obaviti do sedam dana nakon prolaska pored Zemlje kako bi se spriječila svaka mogućnost slučajne promjene putanje.
“Cilj je dobiti slike s površine asteroida. Mogu se dogoditi zaista uzbudljiva naučna otkrića”, rekao je Miguel Pascual, suosnivač ExLabsa.
Asteroidi kao vremenske kapsule
Naučnici smatraju asteroide svojevrsnim “vremenskim kapsulama” jer daju uvid u rani period Sunčevog sistema. Najpoznatiji udar dogodio se prije 65 miliona godina na poluostrvu Yucatán, što je dovelo do izumiranja dinosaura. Statistike pokazuju da udari takvih razmjera pogađaju Zemlju svakih 100 miliona godina, dok asteroidi prečnika 50 metara, dovoljni da unište velegrad, udaraju u prosjeku svakih 1.000 godina.
(Raport.ba/Hypebih.ba/A.Hu.)
